Parallel World Paranoia

Kurisu Makise erscheint unerwartet im Future Gadget Lab. Okabe, misstrauisch aber fasziniert, bietet ihr an: Sie darf das Phonewave untersuchen, wenn sie im Gegenzug als Labormitglied beitritt. Kurisu, obwohl sie Okabes exzentrisches Gehabe und sein Verschwörungsdenken abstoßend findet, kann ihre wissenschaftliche Neugier nicht unterdrücken. Sie nimmt an und wird Labormitglied Nummer 004. Bei einem weiteren Experiment mit dem Phonewave, diesmal mit Darus Handy als Signalquelle und Mayuri, die versehentlich die Mikrowellentür während des Betriebs öffnet, entlädt sich ein Stromstoß, und Okabes Handy sendet automatisch eine Textnachricht, ohne dass Okabe diese aktiv abgeschickt hat. Kurz darauf stellen sie fest, dass die Nachricht fünf Tage zuvor empfangen wurde. Das Phonewave ist kein bloßes Materie-Verlagerungsgerät, es kann auch komprimierte Textdaten, also SMS, rückwärts in der Zeit senden. Dieser Befund erklärt retroaktiv den Weltlinienwechsel aus Episode 1: Die SMS, die Okabe damals an Daru schickte und die Kurisus Tod beschrieb, war die erste D-Mail (Delorean-Mail). Diese Nachricht veränderte die Vergangenheit, indem sie Dazu führte, dass der Vortrag nicht stattfand und Kurisu den entscheidenden Ort nicht betrat. Damit existierte der Auslöser ihres Todes nicht mehr, und Okabe wechselte auf eine neue Weltlinie. Parallel dazu bittet Okabe Daru, in das SERN-Netzwerk einzudringen. SERN ist das fiktive Pendant zum realen CERN in Genf und experimentiert laut John Titor im Verborgenen mit Zeitreisen. Daru gelingt der Einbruch, und sie finden in den internen Dateien das sogenannte 'Z-Programm': SERN hat über Jahre hinweg versucht, menschliche Subjekte durch Mikro-Schwarze-Löcher in der Zeit zu verlagern. Alle Versuche endeten tödlich: Die Körper der Opfer wurden zu verschiedenen Zeitpunkten in der Geschichte gefunden, in einem gallertartigen Zustand identisch mit der vergelten Banane aus Episode 2. Suzuha und Moeka zeigen in dieser Folge beide ein auffälliges, aber unterschiedlich motiviertes Interesse am IBM 5100, ohne ihre Gründe preiszugeben.

- Kurisus Beitritt zum Labor: Die Szene ist wichtig, weil sie den Beginn einer echten Kollaboration markiert. Kurisu ist nicht naiv, sie weiß, dass Okabe eine große Portion Selbstinszenierung betreibt, aber das Phonewave ist reale Wissenschaft, die sie nicht ignorieren kann. - Die unbeabsichtigte D-Mail: Der Stromstoß, der durch Mayuris versehentliches Öffnen der Tür ausgelöst wird, ist purer Zufall. Dass gerade dieser Zufall die D-Mail-Technologie enthüllt, ist die erste von vielen scheinbar zufälligen Kausalitäten in Steins;Gate. - Die Rückdeutung von Episode 1: In dem Moment, in dem Okabe und Kurisu begreifen, was die D-Mail bedeutet, verändert sich die Bedeutung des gesamten Prologepisodes rückwirkend. Diese Art narrativer Rückbezüge ist ein Markenzeichen des Steins;Gate-Erzählstils. - Die Z-Programm-Dateien: Der erste Blick in SERNs Verbrechen. Die Opfer sind in den Akten kalt als 'Rückstände' klassifiziert. Die bürokratische Sprache verstärkt das Grauen.

Diese Folge definiert den Kernbegriff der D-Mail. Eine D-Mail (Delorean-Mail, benannt nach dem Zeitreisewagen aus dem Spielfilm Back to the Future) ist eine per Phonewave in die Vergangenheit gesendete SMS. Technische Grundlage: Komprimierte Textdaten sind so informationsarm, dass das Mikro-Schwarze-Loch des Phonewaves sie ohne molekulare Zerstörung in der Zeit verschieben kann. Kausallogik der ersten D-Mail (Episode 1 erklärt durch Episode 3): Okabe schickt eine SMS, in der er Kurisus Tod beschreibt. Diese SMS wird fünf Tage früher empfangen. Die veränderte Information beeinflusst den Ablauf der Ereignisse so, dass die Bedingungen für Kurisus Tod nicht mehr eintreten. Damit ist Kurisu am 28. Juli lebendig, und die Weltlinie hat sich verändert. Das kausallogische Problem, das hier zum ersten Mal sichtbar wird: Wenn Kurisu nicht gestorben wäre, hätte Okabe keine SMS über ihren Tod schicken können. Die D-Mail setzt ihren eigenen Anlass voraus. Dies ist ein klassisches Bootstrapping-Paradoxon, das in Steins;Gate noch viele Male variiert wird. SERN hat dieses Problem mit brute force angegangen: Sie schicken Menschen durch ein Mikro-Schwarzes-Loch, ohne das molekulare Komprimierungsproblem gelöst zu haben. Das Ergebnis ist identisch mit der vergelten Banane, nur an menschlichen Wesen.

- Kurisus Reaktion auf die Vorstellung, dass Zeitreisen Kausalschleifen erzeugen: Sie ist intellektuell fasziniert, aber auch sichtlich unwohl. Ihre tiefere Verbindung zur Thematik wird erst viel später offenbar. - SERNs 'Rückstand'-Akten: Die gekühlte Bürokratensprache für die Opfer ist ein Vorausblick auf den späteren Antagonismus zwischen dem Lab und SERN als Organisation. - Suzuhas Reaktion auf Kurisu in dieser Folge: Subtil, aber vorhanden. Sie beäugt Kurisu mit einer Wachheit, die über normales Misstrauen hinausgeht.

- SERN basiert auf dem realen CERN (Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire) in Genf, bekannt für den Large Hadron Collider (LHC). Im Anime übertreibt die Darstellung SERNs Fähigkeiten dramatisch, aber die Grundlage, ein Teilchenbeschleuniger, der Mikro-Schwarze-Löcher erzeugt, ist eine reale Diskussionsgrundlage aus der Physik der späten 2000er Jahre. - Der IBM 5100 als Schlüssel zu SERNs Verschlüsselung: In der realen Titor-Mythos behauptete 'John Titor' ebenfalls, dass der IBM 5100 benötigt wird, um Codes zu entschlüsseln. Steins;Gate übernimmt dieses Detail nahezu wörtlich.

- Kanji Wakabayashi, der Episodenregisseur dieser Folge, ist in der Anime-Industrie vor allem als Storyboarder aktiv. Seine Episoden in Steins;Gate sind für einen ruhigen, dialogfokussierten Schnitt bekannt. - Die Labormitgliednummerierung ist absichtlich lückenhaft und unsystematisch; Okabe hat sie willkürlich vergeben. Kurisu als Nr. 004 ist eine Entscheidung Okabes, die mehr mit Dramatik als mit Logik zu tun hat. - Die Szene, in der Mayuri versehentlich die Microwave öffnet und damit die D-Mail-Technologie auslöst, ist ein Paradebeispiel für das Erzählprinzip von Steins;Gate: Die bedeutsamsten Veränderungen entstehen durch Zufälle, nicht durch Absichten.