Time Travel Paranoia

Die Tage nach dem 28. Juli 2010. Okabe ist fassungslos: Kurisu Makise, die er tot gesehen hat, lebt und tritt auf einem Wissenschaftsseminar als Referentin auf. Als er während des Vortrags laut seine Theorien über Zeitreisen kundtut, blamiert ihn Kurisu vor allen Anwesenden mit präziser wissenschaftlicher Argumentation. Trotzdem ist Okabe fasziniert, nicht nur weil sie die einzige Person ist, die offenbar ähnliche Gedanken über Zeitkonstrukte hat, sondern weil er weiß, dass sie eigentlich tot sein sollte. Zurück im Labor, das sich im Obergeschoss von Yugo Tennojis CRT-Elektronikshop befindet, arbeiten Okabe und Daru weiter an ihrem 'Phonewave (Name vorläufig)', einer umgebauten Mikrowelle, die mit Okabes Handy verbunden ist. Als sie die Mikrowelle 120 Sekunden mit einer reifen Banane laufen lassen, verschwindet die Banane und erscheint auf einem Bananenbüschel in der Ecke des Labors wieder, nun in einem gallertartigen, grünlichen Zustand. Dies ist die erste bestätigte physische Materie-Verlagerung durch das Gerät. Gleichzeitig beobachtet Okabe, dass auf dem Textboard @channel (dem fiktiven Pendant zu 2channel/5channel) ein Nutzer mit dem Namen 'John Titor' auftaucht und Behauptungen über Zeitreisen und eine dystopische Zukunft aufstellt. Okabe erinnert sich, dass ein 'John Titor' bereits im Jahr 2000 dieselben Behauptungen online gepostet haben soll, aber diese Beiträge sind spurlos verschwunden. Nur Okabe erinnert sich an sie. Neue Charaktere werden eingeführt: Suzuha Amane, eine energische junge Frau, die bei Tennoji als Aushilfsmitarbeiterin anfängt und sofort ein auffälliges Interesse an Okabes Labor zeigt. Moeka Kiryu, eine seltsam schweigsame Frau, die fast ausschließlich per SMS kommuniziert und gezielt nach einem alten Computer sucht: dem IBM 5100. Luka Urushibara, der androgyne Sohn des örtlichen Shinto-Priesters, taucht am Rande auf.

- Kurisus öffentliche Widerlegung von Okabes Zeitreisetheorien: Die Szene zeigt zum ersten Mal, dass Kurisu nicht nur lebt, sondern intellektuell auf Augenhöhe mit Okabe ist, wenn nicht darüber. Die Dynamik zwischen beiden ist sofort komplex. - Die Bananen-Vergelung im Phonewave: Die erste sichtbare Evidenz, dass das Gerät Materie durch die Zeit verlagert. Die Banane ist physisch verändert, was eine rein mechanische Erklärung ausschließt. Daru und Okabe reagieren mit Begeisterung, ohne die Implikationen zu begreifen. - John Titors Auftauchen auf @channel: Okabe erkennt den Namen, weil er sich an die Beiträge aus dem Jahr 2000 erinnert, aber diese sind aus der Realität getilgt. Nur durch Reading Steiner weiß er, dass Titor existiert hat. - Moeka Kiryu und der IBM 5100: Ihre erste Szene. Sie kommuniziert nicht verbal, sondern schickt Okabe Nachrichten per Handy, während beide im selben Raum stehen. Die gesuchte Maschine wird hier erstmals erwähnt.

Die Bananen-Vergelung ist der erste physische Beweis für die Funktionsweise des Phonewaves. Das Gerät erzeugt durch die Kombination aus Mikrowellenstrahlung und dem verbundenen Handy einen Mikro-Schwarzen-Loch-Effekt. Organische Materie, die durch diesen Effekt zeitlich verlagert wird, wird auf molekularer Ebene komprimiert. Im Fall der Banane ist die Kompression nicht tödlich, aber sie zerstört die Zellstruktur vollständig und verwandelt das Gewebe in eine gallertartige Substanz. Wichtiger Unterschied zu späteren Entdeckungen: Daten (textbasierte Informationen, wie SMS) können durch das Phonewave ohne Schaden gesendet werden. Materie dagegen wird bei der Übertragung komprimiert und zerstört. Diese Unterscheidung ist das zentrale wissenschaftliche Problem, das die Handlung der ersten Serienhälfte antreibt. John Titor als Weltlinien-Indikator: Titors Beiträge aus dem Jahr 2000 sind in der aktuellen Weltlinie gelöscht. Okabe erinnert sich an sie durch Reading Steiner. Dass Titor 2010 wieder auftaucht, deutet auf eine Verbindung zwischen den Zeitlinien hin, die noch nicht erklärt ist.

- Suzuhas seltsame Aufmerksamkeit für das Labor von Beginn an: Sie zeigt ein Interesse, das über normale Neugier hinausgeht. Rückblickend erklärt sich dies durch ihr Wissen aus der Zukunft. - Moeka Kiryus Suche nach dem IBM 5100: Ihre Agenda, die zunächst harmlos wirkt, ist tatsächlich eine Mission mit weit reichenden Konsequenzen. - John Titors Aussagen über 2036 und SERN: Er beschreibt eine dystopische Zukunft, in der eine Organisation namens SERN die Welt beherrscht. Dies ist kein dramatisches Beiwerk, sondern eine faktische Beschreibung eines möglichen Weltzustands. - Die Vergelung der Banane: Dieselbe Substanz, die später in SERNs Experimenten mit menschlichen Subjekten auftritt, wird hier harmlos mit einer Frucht vorgeführt.

- John Titor ist eine reale Internetpersönlichkeit: Ein Nutzer dieses Namens postete von 2000 bis 2001 in verschiedenen Foren und behauptete, ein Zeitreisender aus dem Jahr 2036 zu sein. Steins;Gate übernimmt diesen Mythos und integriert ihn als handlungstragendes Element. Im Anime ist Titors Identität eine der zentralen Enthüllungen der ersten Staffel. - @channel ist die Anime-Version von 2channel (heute 5channel), dem großen anonymen japanischen Textboard. Die Darstellung von Internetkultur, Trolling und Gerüchten ist ein bewusstes kulturelles Zitat. - In der Visual Novel gibt es deutlich mehr Interaktionen mit Titor auf @channel, inklusive ausführlicher Diskussionen über Weltliniendivergenz. Der Anime kürzt diese, behält aber alle wesentlichen Punkte bei.

- Die Bananen-Szene ist in der Anime-Fangemeinde ikonisch geworden. Sie ist auch in der VN enthalten, aber die Animationsversion machte sie visuell einprägsamer. - 'Daru' (Itaru Hashida) ist eine Charakterkarikatierung des stereotypen japanischen Otaku der 2000er Jahre: übergewichtig, sozial unbeholfen in realen Kontexten, aber ein exzeptioneller Hacker und Computerspezialist. - White Fox nutzte für @channel eine designtreue Nachbildung echter japanischer Textboard-Ästhetik der späten 2000er Jahre, was Zuschauer, die mit 2channel vertraut waren, sofort erkannten.